Near

En Death Note, Near es el más joven de los sucesores de L en Wammy's House, el orfanato para niños superdotados de Watari, en Winchester, Inglaterra. De los sucesores, Near es el de nivel más alto, calmado evaluando la situación, mientras que el otro, Mello, es más emocional e impulsivo para actuar. Tal como L, Near tiene diversos comportamientos extraños durante su vida normal juega constantemente con diversos juguetes que usa para exponer sus teorías. Él muestra un gran respeto por L, basando gran parte de sus soluciones en los métodos del antecesor (L), también igual que L, Near usa la letra Old English Text MT (en su caso "N") para representarse.

Es doblado por Noriko Hidaka en el anime y Cathy Weseluck en el anime de la lengua inglés.

Algún tiempo luego de la muerte de L, trabaja para los Estados Unidos dentro del SPK (Secret Provision for Kira), equipo establecido para investigar a Kira. Near deduce rápidamente que Yagami Light, haciéndose pasar por L, es en realidad Kira. Después de encontrar que Teru Mikami era el que tenia el Death Note y realizaba las ejecuciones de Kira y de que Mello secuestrara a Kiyomi Takada, Near es capaz de cambiar la Death Note de Mikami por una falsa, lo que le permite crear el enfrentamiento final que deja expuesto a Light.

Near, toma el alias de L y mantiene a los miembros sobrevivientes del SPK como sus subordinados.

Tsugumi Ohba, escritor de Death Note, dijo que Near "se vuelve menos simpático" conforme avanza la historia, citando el plan de Near de tomar la libreta en otro punto de la historia. Ohba dice que una reacción negativa se originó a partir de la "diferencia en sus actitudes" y que las personas pueden haber visto a Near como "un truco", agregó que el comportamiento "insolente" tiene la intención de reforzar su imagen "infantil", aunque se le ha interpretado como "molesto".

En el capítulo final, Near tiene títeres para los dedos. Takeshi Obata, artista de Death Note, dice que Near compró primero el títere de Kira y lo pintó con un plumón (magic marker) y luego hizo los demás. Obata piensa que Near no quería tanto a L porque lo hizo "feo" mientras que trabajó muy duro en el títere de Mello, como si Near "quisiera a Mello".

Obata respondió a la pregunta "¿Quieres tu personaje menos favorito, Obata-sensei?" diciendo "Probablemente Near [risas]". Agregó que disfrutó dibujando a Near y que es a la vez uno de sus personajes favoritos. Dijo que consideraba a Near el más pequeño personaje en el manga "porque el engaña (hace trampa)".

Cuando le preguntaron, a Ohba, acerca de qué personaje era más similar a si mismo, indicó que Near y "quizá Light". En lo que respecto a Near, Ohba dice que el no sale de casa a menudo.

Ohba dice que iniciaron a Near y Mello juntos ya que L solo no podía derrotar a Kira. Ohba consideró que la introducción de sólo un individuo produciría una "repetición" de la lucha entre Light y L, por lo que quería tres combatientes peleando el uno contra el otro. Ohba dijo que dejó a Obata crear los diseños de los personajes y le pidió hacer ver a esos personajes un poco "L" ("L-ish" parecidos a L). Dice que vaciló en sus edades y consideró hacerlos como hijos de L, pero ellos no desarrollaban sus personalidades como él quería revelar a través de sus acciones.

Ohba dice que le dio a Near el hobby de jugar apilando cosas como L tenía la afición de apilar cubos de azúcar; incluyendo "legos" y "dados" en sus torres de miniatura. Ohba dijo que pensó que sería difícil para Obata dibujar esas torres y se sintió sorprendido cuando vio los dados en el trabajo final.

El nombre "Nate" viene de la palabra "natural" por lo tanto Near es el sucesor natural de L y "River" simboliza el talento de Near de fluir en sus ideas igual que L. El nombre es supuestamente para demostrar que Near es un "genio natural" bendecido con ese talento.

Obata dijo, desde que Ohba quizá incluir un "pequeño L" en Near y Mello, el trató de mantener "la curiosidad y los ojos apagados", agregó que desde que L era un personaje importante debía hacer a Near y Mello lucir mucho más como L, describió el diseño de personajes como "una gran lucha". Obata dijo que, cuando oyó por primera vez acerca de Near y Mello, asumió que ellos dos se sumarían como un equipo y trabajarían juntos, por lo que los prevé como un par de gemelos cuando hace el diseño, dice que originalmente pensó crear a Near "un poco más maduro mentalmente". Cree que creó una "versión físicamente más cool de L", otros diseños de Obata para L incluyen un "personaje realmente inocente y alegre" y consideró que el diseño podría resultar para Near, pero rápidamente abandonó la idea.

Obata dijo que cuando vio por primera vez a Near "ni siquiera sabía lo que llevaba puesto". Él dijo que "fue difícil" dibujar la ropa de Near ya que el no entendía el montaje de su ropa. Luego dijo que le hizo un pijama ya que "las cosas eran mucho más fáciles".

Agregaron que el los personajes se intercambiaron en la fase de diseño, el Mello final tenía el diseño de Near y viceversa, dijeron que cuando hicieron la descripción de los diseños, el editor escribió incorrectamente los nombres de los dibujos lo que hizo que, una vez recibida la aprobación, Obata no podía decir que las etiquetas eran incorrectas. Obata dijo que para él Near era el "más malo", aunque al final era mejor el cambio que se produjo y citó el hecho de que al comienzo los juguetes de Near eran dardos.

Ohba dijo que las marionetas que usa Near al final no existían en los preliminares pero sintió que las escenas finales lucirían mejor con la presencia de los títeres. Obata dijo que sintió que podía expresar "partes negativas" de Near con las marionetas. Ohba agregó que se podía ver "su lado oscuro en el tipo de marionetas que utilizó".